Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth, con guión de Grant Morrison y dibujo de Dave McKean, es quizás una de las más terroríficas novelas gráficas de las que he disfrutado en mi vida. La historia es un espeluznante viaje de Batman por lo más recóndito de su memoria y enfrentándose a sus temores a la vez que recorre los pasillos y recovecos del Asilo Arkham, donde residen los locos criminales que el propio Batman persiguió y atrapó.

Liderados por Joker, el día 1 de abril (April Fools’) se amotinan y piden que Batman pase una noche entre ellos para que los rehenes sean liberados. Batman accede y empieza el tortuoso camino paseando entre la locura de sus colegas y la suya propia.

Portada de la edición española de Arkham Asylum (Planeta DeAgostini)

Tanto el guión como el dibujo son una maravilla, aunque destaca éste último por el peculiar estilo de McKean, combinando fotografía con dibujo y creando una atmósfera sobrecogedora, con un Joker que asusta por sus muecas y un Batman muy oscuro y gótico.

La edición 15 aniversario, que es la que me he leído, viene además con unos interesantes extras como son el guión original completo y unas 15 páginas con los bocetos originales que el propio guionista creó como base para el dibujante. Unas 290 páginas en total.

Sin duda uno de los imprescindibles.

Lo puedes encontrar en inglés en Amazon y en español en Planetacomic.

En Rope Of Silicon han realizado una curiosa comparación entre imágenes tomadas del reciente trailer de Watchmen e imágenes originales de la novela gráfica para ver el grado de realismo que tiene la película y que por cierto es espectacular. Si después de ver el trailer tenía pocas dudas acerca de la fidelidad de la película ahora si que ya no me queda ninguna de que el director ha sido consecuente y no se ha cargado la adaptación de una de las mejores novelas gráficas de la historia.

Dr. Manhattan

Nave de Nite Owl

Créditos de las imágenes: Warner Bros. Pictures y DC Comics.

Más información y fotos en Rope of Silicon.

En How To Split An Atom hacen una lista de las 32 novelas de ciencia ficción que uno debería leerse y donde está lo mejor del género y con los autores más conocidos en el mundillo de la CF como Philip K. Dick, William Gibson o H.G. Wells.

Foundation - Isaac Asimov
The Time Machine - H.G. Wells
Do Androids Dream of Electric Sheep? - Philip K. Dick
Animal Farm - George Orwell
War Of The Worlds - H.G. Wells
Frankenstein - Mary Shelley
The Minority Report - Philip K. Dick
Neuromancer - William Gibson
Pattern Recognition - William Gibson
Accelerando - Charles Stross
I Robot - Isaac Asimov
Stranger In A Strange Land - Robert A. Heinlein
Slaughterhouse-Five - Kurt Vonnegut
The Giver - Lois Lowry
20,000 Leagues Under The Sea - Jules Verne
Ringworld - Larry Niven
More Than Human - Theodore Sturgeon
Spook Country - William Gibson
Down And Out In The Magic Kingdom - Cory Doctorow
Altered Carbon - Richard Morgan
Brave New World - Aldous Huxley
Dune - Frank Herbert
Snow Crash - Neal Stephenson
The Hitchhiker’s Guide To The Galaxy - Douglas Adams
Atlas Shrugged - Ayn Rand
1984 - George Orwell
Fahrenheit 451 - Ray Bradbury
Ender’s Game - Orson Scott Card
A Clockwork Orange - Anthony Burgess
The Andromeda Strain - Michael Crichton
A Scanner Darkly - Philip K. Dick
Timeline - Michael Crichton

Las que tienen el smiley ya han caído así que creo que ya tengo algo que hacer cuando no sepa qué leer este verano… y el que viene.

Llevo unos días intercalando la lectura del magnífico cómic Batman: Arkham Asylum con un sensacional libro que encontré de casualidad titulado Understanding Flight.

Understanding Flight, ISBN: 978-0071363778, McGraw-Hill, 320 pgs.

En él David Anderson y Scott Eberhardt cuentan de una forma clara y amena los principios básicos en los que se sustenta el vuelo de los aviones tratado desde el punto de vista físico y técnico. Tiene un buen glosario de las nomenclaturas usadas en el mundillo de la aviación y un montón de gráficos y fotografías para entender la aerodinámica y el vuelo a alta velocidad de los aviones a reacción así como una buena disección de las partes que componen un aeroplano.

Didáctico y muy fácil de leer, está disponible en Amazon por unos 23$.

Aunque lo tengo en formato digital (gracias a Luis) y me lo leí en nada hace poco que decidí comprarme este cómic que es, y no lo digo yo solo, unos de los mejores de la historia junto con Batman: the Dark Knight Returns de Frank Miller.

Watchmen es un novela gráfica escrita por Alan Moore e ilustrada por Dave Gibbons. Originalmente salió publicada por DC Comics en doce ediciones entre 1986 y 1987, pero ahora se puede conseguir la edición absolute que tiene unas 480 páginas y un acabado buenísimo.

La historia que contiene en su interior es sencillamente hipnotizante. Se desarrolla en una realidad alternativa muy similar a los años de la Guerra Fría y donde viven una serie de superhéroes aunque en realidad sólo uno tiene poderes, el todopoderoso Dr. Manhattan. Los demás poseen habilidades entrenadas o artefactos construidos por ellos mismos. En la novela se examinan minuciosamente las vidas de los protagonistas, destapándolos y mostrando todas sus inquietudes y sueños. En muchas paredes, a lo largo del relato, se puede ver la pintada “¿quién vigila a los vigilantes?“. Héroes a los que siempre se les ha permitido actuar por el bien común y que a partir de cierto momento se les empieza a pedir responsabilidades. La probabilidad de una guerra nuclear es persistente y hay conspiraciones por doquier por lo que todo está en entredicho y todo se cuestiona. En realidad no es más que una crítica al mundo real de la fecha en la que fue creado el cómic: conflictos políticos, nuevas tecnologías armamentísticas, dinero como pilar de las vidas…

La trama está llena de guiños a iconos del arte o históricos: el smiley amarillo manchado de sangre, relojes por todas partes simbolizando el Reloj del Apocalipsis o anuncios y conversaciones acerca de la película de 1951 The Day the Earth Stood Still, un clásico del género de Ciencia-Ficción. Hace falta una tercera o cuarta lectura para irse fijando en los diversos detalles que el autor va dejando por cualquier lado como puede ser un periódico en el suelo, un póster en un edificio, pintadas callejeras, etc.

De lo mejor que he leído últimamente. Muy recomendable.

Neuromante, William Gibson, Ed. Minotauro. ISBN: 84 450 7084-3, 320 pgs.

Hace bastante que me leí este libro y no me he acordado nunca de hacer una reseña aún siendo uno de los mejores libros de ciencia ficción que he leído nunca.

Escrito en 1984 por William Gibson, está considerado como el inicio del cyberpunk. Reseña del propio libro:

Un futuro invadido por microprocesadores, en el que la información es la materia prima. Vaqueros como Henry Dorrett Case se ganan la vida hurtando información, traspasando defensas electrónicas, bloques tangibles y luminosos, como rascacielos geométricos. En este espeluznante y sombrío futuro la mayor parte del este de Norteamérica es una única y gigantesca ciudad, casi toda Europa un basural atómico y Japón una jungla de neón, corruptora y brillante, donde una persona es la suma de sus vicios.

Un futuro ultra-tecnológico en el que reinan los implantes y el submundo de las mafias que trafican con la información que está fuertemente guardada por las supercorporaciones que gobiernan el mundo. Un mundo sucio, oscuro y decadente en el que Case, el protagonista, trabaja como cyber-cowboy, un hacker al que contrata un mafioso para que le haga un trabajo a cambio de curarle su incapacidad para conectarse al ciberespacio.

Leyéndolo siempre me han venido a la cabeza las imágenes de Blade Runner, esas ciudades lluviosas, oscuras y llenas de neones de publicidad por todos lados, un submundo de depravación, sexo e implantes neuronales.

Fue el primer libro de Gibson y obtuvo tres de los más importantes premios de literatura de ciencia-ficción. Su trama continúa en las novelas Conde Cero y Mona Lisa Acelerada, y entre las tres forman la Trilogía del Sprawl.