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Rober • 17th oct 2008 • Ciencia, Libros • cambioclimatico, Ciencia, ESA, Libros, online, tierra
La Agencia Espacial Europea (ESA) ha publicado este Manual de Observación de la Tierra, disponible online para su consulta (en inglés).
En el libro se repasan las tecnologías usadas y el papel de los satélites que observan la Tierra en la recopilación de información útil para gobiernos, políticos e investigadores ambientales, todo enfocado en esta edición al cambio climático:
The 2008 CEOS Handbook explores society’s increasing need for information on our planet, the essential foundation for sustainable development policies that are aimed at ensuring our continued health and prosperity in the face of human-made climate change, population growth, and degradation of our natural environment.
It explains the important role of Earth observation satellite programmes in fulfilling these information needs. It presents the current status and plans for future Earth observation satellite programmes of governments worldwide, through their national and regional space agencies, and describes how the data and information which they supply relate to some of society’s most pressing needs for information on Earth System processes and our interaction with them.
Se compone de tres partes principales: El clima cambiante, Casos de estudio (muy interesante esta parte) y Posibilidades y planes para los satélites de observación de la Tierra.
También permite el acceso a una extensa base de datos con infinidad de cifras y su posible visualización en una línea del tiempo.
Más información en la web de la ESA y en el sitio oficial del libro, eohandbook.com.
Vía La Cartoteca, uno de los mejores blogs de mapas y visualizaciones en español.
Rober • 2nd jul 2008 • Libros • ciencia ficción, Libros, sci-fi
En How To Split An Atom hacen una lista de las 32 novelas de ciencia ficción que uno debería leerse y donde está lo mejor del género y con los autores más conocidos en el mundillo de la CF como Philip K. Dick, William Gibson o H.G. Wells.
Foundation – Isaac Asimov
The Time Machine – H.G. Wells :-)
Do Androids Dream of Electric Sheep? - Philip K. Dick :-)
Animal Farm – George Orwell
War Of The Worlds – H.G. Wells :-)
Frankenstein – Mary Shelley :-)
The Minority Report – Philip K. Dick
Neuromancer – William Gibson :-)
Pattern Recognition – William Gibson
Accelerando – Charles Stross
I Robot – Isaac Asimov :-)
Stranger In A Strange Land – Robert A. Heinlein
Slaughterhouse-Five – Kurt Vonnegut
The Giver – Lois Lowry
20,000 Leagues Under The Sea – Jules Verne :-)
Ringworld - Larry Niven
More Than Human – Theodore Sturgeon
Spook Country – William Gibson
Down And Out In The Magic Kingdom – Cory Doctorow
Altered Carbon – Richard Morgan
Brave New World – Aldous Huxley
Dune - Frank Herbert :-)
Snow Crash – Neal Stephenson
The Hitchhiker’s Guide To The Galaxy – Douglas Adams :-)
Atlas Shrugged – Ayn Rand
1984 – George Orwell :-)
Fahrenheit 451 – Ray Bradbury
Ender’s Game – Orson Scott Card :-)
A Clockwork Orange – Anthony Burgess
The Andromeda Strain – Michael Crichton
A Scanner Darkly - Philip K. Dick
Timeline – Michael Crichton :-)
Las que tienen el smiley ya han caído así que creo que ya tengo algo que hacer cuando no sepa qué leer este verano… y el que viene.
Rober • 1st jun 2008 • Libros • aviacion, Libros
Llevo unos días intercalando la lectura del magnífico cómic Batman: Arkham Asylum con un sensacional libro que encontré de casualidad titulado Understanding Flight.
Understanding Flight, ISBN: 978-0071363778, McGraw-Hill, 320 pgs.
En él David Anderson y Scott Eberhardt cuentan de una forma clara y amena los principios básicos en los que se sustenta el vuelo de los aviones tratado desde el punto de vista físico y técnico. Tiene un buen glosario de las nomenclaturas usadas en el mundillo de la aviación y un montón de gráficos y fotografías para entender la aerodinámica y el vuelo a alta velocidad de los aviones a reacción así como una buena disección de las partes que componen un aeroplano.
Didáctico y muy fácil de leer, está disponible en Amazon por unos 23$.
Rober • 20th feb 2008 • Libros • comic, Libros, watchmen
Aunque lo tengo en formato digital (gracias a Luis) y me lo leí en nada hace poco que decidí comprarme este cómic que es, y no lo digo yo solo, unos de los mejores de la historia junto con Batman: the Dark Knight Returns de Frank Miller.
Watchmen es un novela gráfica escrita por Alan Moore e ilustrada por Dave Gibbons. Originalmente salió publicada por DC Comics en doce ediciones entre 1986 y 1987, pero ahora se puede conseguir la edición absolute que tiene unas 480 páginas y un acabado buenísimo.
La historia que contiene en su interior es sencillamente hipnotizante. Se desarrolla en una realidad alternativa muy similar a los años de la Guerra Fría y donde viven una serie de superhéroes aunque en realidad sólo uno tiene poderes, el todopoderoso Dr. Manhattan. Los demás poseen habilidades entrenadas o artefactos construidos por ellos mismos. En la novela se examinan minuciosamente las vidas de los protagonistas, destapándolos y mostrando todas sus inquietudes y sueños. En muchas paredes, a lo largo del relato, se puede ver la pintada “¿quién vigila a los vigilantes?“. Héroes a los que siempre se les ha permitido actuar por el bien común y que a partir de cierto momento se les empieza a pedir responsabilidades. La probabilidad de una guerra nuclear es persistente y hay conspiraciones por doquier por lo que todo está en entredicho y todo se cuestiona. En realidad no es más que una crítica al mundo real de la fecha en la que fue creado el cómic: conflictos políticos, nuevas tecnologías armamentísticas, dinero como pilar de las vidas…
La trama está llena de guiños a iconos del arte o históricos: el smiley amarillo manchado de sangre, relojes por todas partes simbolizando el Reloj del Apocalipsis o anuncios y conversaciones acerca de la película de 1951 The Day the Earth Stood Still, un clásico del género de Ciencia-Ficción. Hace falta una tercera o cuarta lectura para irse fijando en los diversos detalles que el autor va dejando por cualquier lado como puede ser un periódico en el suelo, un póster en un edificio, pintadas callejeras, etc.
De lo mejor que he leído últimamente. Muy recomendable.
Rober • 7th ene 2008 • Libros • gibson, Libros
Neuromante, William Gibson, Ed. Minotauro. ISBN: 84 450 7084-3, 320 pgs.
Hace bastante que me leí este libro y no me he acordado nunca de hacer una reseña aún siendo uno de los mejores libros de ciencia ficción que he leído nunca.
Escrito en 1984 por William Gibson, está considerado como el inicio del cyberpunk. Reseña del propio libro:
Un futuro invadido por microprocesadores, en el que la información es la materia prima. Vaqueros como Henry Dorrett Case se ganan la vida hurtando información, traspasando defensas electrónicas, bloques tangibles y luminosos, como rascacielos geométricos. En este espeluznante y sombrío futuro la mayor parte del este de Norteamérica es una única y gigantesca ciudad, casi toda Europa un basural atómico y Japón una jungla de neón, corruptora y brillante, donde una persona es la suma de sus vicios.
Un futuro ultra-tecnológico en el que reinan los implantes y el submundo de las mafias que trafican con la información que está fuertemente guardada por las supercorporaciones que gobiernan el mundo. Un mundo sucio, oscuro y decadente en el que Case, el protagonista, trabaja como cyber-cowboy, un hacker al que contrata un mafioso para que le haga un trabajo a cambio de curarle su incapacidad para conectarse al ciberespacio.
Leyéndolo siempre me han venido a la cabeza las imágenes de Blade Runner, esas ciudades lluviosas, oscuras y llenas de neones de publicidad por todos lados, un submundo de depravación, sexo e implantes neuronales.
Fue el primer libro de Gibson y obtuvo tres de los más importantes premios de literatura de ciencia-ficción. Su trama continúa en las novelas Conde Cero y Mona Lisa Acelerada, y entre las tres forman la Trilogía del Sprawl.
Rober • 13th nov 2007 • Ciencia • Ciencia, Libros
La National Academy of Sciences americana (no es una entidad gubernamental), más concretamente la División de Estudios de la Tierra y la Vida (Division on Earth and Life Studies), pone a disposición pública cientos de whitepapers y extractos de publicaciones (Report Briefs) sobre una infinidad de temas científicos en esta página, en formato PDF y en inglés.
Se pueden encontrar estudios sobre el estudio oceánico, desarrollo nuclear, estudios toxicológicos y medioambientales, cambio climático, investigación espacial, etc. La mayoría son artículos cortos (cuatro o cinco páginas) con gráficos e imágenes, aunque hay estudios bastante más largos.
Si te interesa la ciencia en cualquiera de sus vertientes aquí están disponible unas cuantas horas de lectura.
Por ahora, estas son mis preferidas y que, casualmente, son las que me he leído hasta ahora :-)
- Exploration of the Seas: Voyage into the Unknown
- International Polar Year 2007-2008: Overview of Research Goals and Activities
- Forensic Analysis: Weighing Bullet Lead Evidence
Y ya que hablo de lecturas gratuitas en la red , en digitalculturebooks existe una sección llamada “best of technology writing“, en la que se recogen los mejores artículos sobre tecnología agrupados por año de publicación y que están escritos por gente de Wired, The NYTimes Magazine, LA Times, etc.
Se pueden comprar los libros o bien leerlos online.
Rober • 10th nov 2007 • Libros • historia, Libros
Hace unos años me leí “The discovery of the tomb of Tutankhamen”, de Howard Carter, descubridor de la tumba de Tutankamon en 1922. Es una lectura muy amena en la que va detallando paso a paso todo lo que aconteció ese 22 de noviembre así como los ocho años posteriores en los que estuvo trabajando en la tumba.
Después de haber leído algunos otros libros sobre el tema, me dije que ninguno lo contaba tan bien como el de Howard Carter, y decidí no comprar ninguno más, ya que todos se desviaban al “lado oscuro” de las maldiciones y cosas por el estilo. Sin embargo he vuelto a caer, y para sorpresa mía, afortunadamente. “Tutankhamun: The Untold Story”, de Thomas Hoving, relata las andanzas de Carter desde el punto de vista externo, contando las cosas que Carter se calla en su libro, errores garrafales que se cometieron, rencillas entre colegas, etc. Como por ejemplo la primera entrada que se hizo a la tumba, donde Carter cuenta que echó un vistazo y se fue a dormir, cuando, segun Hoving, entraron dentro y lo manosearon todo (Carter, Carnarvon, la hija de éste y un compañero de Carter). La verdad es que leyendo el libro de Carter yo siempre me pregunté cómo pudieron aguantar sin entrar y largarse a dormir, después de haber echado un vistazo y ver “cosas maravillosas“.
Thomas Hoving, apoyándose en una serie de escritos que encontró en la década de los 70 (el libro fue escrito en 1978) y que nunca fueron publicados, así como en testimonios escritos de gente que participó en la excavación, cuenta “la realidad” sobre Carter y el descubrimiento de la tumba más famosa de todos los tiempos.
